A neuropsicologia é uma interface da psicologia e da neurologia, que estuda as relações entre o cérebro e o comportamento humano.
Sua principal área de atuação é na compreensão de como lesões, malformações,
alterações genéticas ou qualquer agravo que afete o sistema nervoso causam
déficits (alterações) em diversas áreas do comportamento e da cognição humana. Desse modo a
neuropsicologia compõe fortemente o campo das neurociências, com ênfase na neurociência cognitiva.
A avaliação neuropsicológica consiste na
utilização de exame clínico, aliado a outras ferramentas diagnósticas (exames
de neuroimagem, tais como tomografia
computadorizada, ressonância
magnética, SPECT)
observação do comportamento, relatos da família do paciente e a instrumentos
psicológicos, como inventários e outros testes. É um processo complexo, que
precisa ser conduzido caso a caso, escolhendo as técnicas mais adequadas à
situação real apresentada. A avaliação neuropsicológica é o primeiro passo para
a futura reabilitação neurológica, pois irá identificar as áreas cognitivas com
maior dano e, a partir disso, será elaborado o plano de tratamento. Usualmente
são avaliadas as funções de percepção, armazenamento da informação (memória),
pensamento (cognição propriamente dita) e execução (funções executivas).É
importante, avaliar, identificar e
detectar a integridade das funções mentais superiores: atenção, consciência,
memória, linguagem e inteligência (principalmente através do exame de processos
lógicos e linguagem).
O
processo de reabilitação após a
ocorrência de perda ou prejuízo nas funções cognitivas é fundamental, e é
orientado pelos resultados derivados da avaliação neuropsicológica. A
reabilitação pode ocorrer visando às diversas funções executivas lesadas,
através do uso de exercícios como palavras cruzadas, desenhos, jogos de memória
e outros. Pode-se dizer que a reabilitação é um processo multidisciplinar,
envolvendo vários profissionais tais como psicólogos, fonoaudiólogos e fisioterapeutas,
além do médico.
A
reabilitação é possível graças a um fenômeno chamado de plasticidade cerebral.
O cérebro possui uma capacidade de se autorregenerar, embora em escala modesta.
O
processo de reabilitação neuropsicológica envolve estratégias múltiplas,
visando facilitar a neurogênese e a reorganização sináptica entre os neurônios.
Dieta adequada e exercícios físicos orientados, aliados a um uso das funções
executivas (pensamento, memória, atenção, linguagem, etc.) facilitam a
reorganização neuronal, recuperando parcial ou totalmente (dependendo da
extensão da lesão) a função prejudicada.
Observe-se
que muitas vezes cabe ao psicólogo reestruturar relações afetivo-familiares ou
institucionais e reorganizar hábitos que se inserem nas demandas de
sobrevivência do paciente (portador de sequelas, caracterizadas como processo
degenerativo, deficiências ou necessidades
especiais) que depende de seu cuidador.
Alessandra
Begatti Victorino
Neuropsicológa pela UNIFESP, Colaboradora na Neurologia
Geral e Ataxia na UNIFESP, Psicóloga especialista em Psicopatologia,
Psicossomática, Terapia Comportamental Cognitiva (TCC).
CRP: 06/75694
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